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Pancho Villa ¿héroe revolucionario o estrella de cine?
Francisco “Pancho Villa” es un personaje histórico con enorme trascendencia en la historia de nuestro país, pues fue uno de los personajes más importantes de la Revolución Mexicana. De origen campesino, José Doroteo Arango Arámbula, el nombre con el que nació el líder, pero quedó inmortalizado en el imaginario colectivo como “Pancho Villa», se unió a Francisco I. Madero en 1910, encabezando, junto a Emiliano Zapata, el sector agrarista del movimiento revolucionario.
Además, el pasado 20 de julio se cumplieron 100 años del asesinato del lider revolucionario, quien fue emboscado en Hidalgo del Parral, Chihuahua. El General Villa estuvo a cargo de la División del Norte, y quien, por su causa, reunió un importante número de seguidores, quedó inmortalizado en expresiones artísticas como en el cine. Tan enigmático resultaba el personaje, por su personalidad y carisma, que firmó un contrato con la compañía de cine Mutual Film Corporation de Hollywood, quienes vieron en la exhibición el día a día del caudillo durante sus batallas.
En enero de 1914, de acuerdo con información de México Desconocido, Villa firmó un contrato con la compañía de cine en donde autorizó que se le filmara de manera exclusiva durante sus acciones en el campo de batalla y revueltas a cambio de unos 25,000 dólares, que el revolucionario usaría después para financiar artillería militar. Este material cinematográfico se llamaría “The Life of The General Villa”, bajo la dirección del estadounidense Raoul Wals.
La realización de la película implicó que, el equipo de filmación viajaría hasta el norte de México y se uniría a las fuerzas villistas, lo cual fue un enorme desafío filmar en plena acción militar. Sin embargo, no todo era espontáneo, porque el director le dió indicaciones a Villa sobre dónde y cómo pelear sus batallas, por ejemplo, solicitando cambiar las horas de las batallas para aprovechar la luz natural.
Por la naturaleza de las batallas revolucionarias, el trabajo de los cineastas se volvió peligroso quienes, a pesar de la distancia que guardaban para filmar, tenían que cuidarse de las balas. Al término del rodaje, el equipo de filmación regresó a Hollywood para editar la película, pero al ver el material, concluyeron que no contaba ninguna historia.
La compañía de cine decidió que el filme sería editado como una película de ficción basada en la vida de Pancho Villa, en la que el revolucionario se interpretaría a sí mismo, en una historia dramática donde toma venganza de los federales por haber violado a su hermana. El estreno de la película se realizó en mayo de 1914 en Nueva York, que si bien tuvo un buen recibimiento, no tuvo el éxito esperado.
A pesar de lo anterior, el personaje del revolucionario con tintes de Robin Hood a la mexicana, siguió conquistando a otros cineastas y guionistas. Por ejemplo, existen otras películas en donde se cuenta la vida y diversas facetas del caudillo del norte y que permiten ver más allá de la leyenda:
- Vámonos con Pancho Villa se estrenó en 1936 con la dirección de Fernando de Fuentes. Se puede encontrar en el canal de YouTube de la Filmoteca UNAM.
- Trilogía: Así era Pancho Villa. Dirigida por el histórico Ismael Rodríguez en 1957, se convierte en la primera cinta de una trilogía que buscaba exaltar la figura del “Centauro del Norte”. Esta cinta continúa con los filmes Pancho Villa y La Valentina.
- El Centauro Pancho Villa. Una película de 1968, realizada por Alfonso Corona Blake, muestra la osadía y el temperamento de Francisco Villa.
- And Starring Pancho Villa As Himself. Este filme estadounidense de 2003, protagonizada por Antonio Banderas, profundiza en la violenta personalidad de Pancho Villa, así como en su empeño por lucir como un héroe ante los ojos del mundo y la incipiente industria del cine.
- Chicogrande. Estrenada en 2010, dirigida por Felipe Cazals muestra la cara más vulnerable de Pancho Villa, luego de una frustrada invasión a Columbus.
- Itinerario de una pasión. Con un tinte de drama y romance, en 2013 salió a la luz esta cinta codirigida por Juan Andrés Bueno y Lourdes Deschamps. En ella, podemos adentrarnos en la vida amorosa del caudillo.
La importancia de Pancho Villa en el cine reside en que su imagen se ha convertido en un símbolo de la lucha y resistencia del pueblo mexicano. Además, su figura ha sido utilizada como un símbolo de rebeldía y para promover la identidad cultural y el nacionalismo mexicano en el séptimo arte. Las películas basadas en su vida y hazañas han contribuido a mantener vivo el legado del Jefe de la División del Norte.
